入学おめでとう！

キミは「日本で一番古い学校」といわれる足利学校（あしかががっこう）の学生になったんだよ！

…といっても、びっくりしないで。

本当に入学するわけじゃなくて、「もしキミが足利学校の学生だったらね…」ということで、今でもとちぎの足利市（あしかがし）に学校あとがのこる、足利学校のしょうかいをしたいんだ。かっこよくいうと、「シミュレーション」ってことだね。

さあ、足利学校をめぐるたんけんをはじめるよ！

じゃあ、今日からキミは「おぼうさん」ってことで。

さっき、「入学おめでとう！」とは言ったけど、実は入学するには、ちょっとしたしかくがひつようなんだ。

それはね、「おぼうさんである」ってこと。

足利学校は、平安時代か鎌倉（かまくら）時代には開校して、江戸（えど）時代まではつづいたといわれていて、とっても長いれきしがあるから、入学しかくは時代にもよるんだけどね。

ああ、だいじょうぶだいじょうぶ、もしキミがおぼうさんじゃなくても、かたちだけでも「おぼうさん」ということにすればいいんだよ。だから、キミにも、おぼうさんらしい名前を名乗ってもらうね。

そうそう、もちろん他の学生も「おぼうさん」ということになっているよ。いっしょに勉強する学生どうし、なかよくしてね！

実はマンモス校！友だちの顔、覚えきれないかも？

ふんふん、キミはふだんは小学校に通っているの？

キミの小学校のじ童数は何人くらい？300人？500人？1000人もいたりする？ほほう。

実は足利学校はね、室町時代にはなんと学生数が3000人もいたんだ！すごいマンモス校でしょう。友だちも3000人！ってことだね。ちょっと多すぎて、顔と名前がおぼえきれないかも？

そのころは足利学校が一番さかんだったころで、あの有名なせんきょうしのフランシスコ・ザビエルも「足利学校は、日本でもっとも大きくて、もっとも有名な、坂東（ばんどう）の大学」と世界にしょうかいしているよ。

学生は日本中から集まっていて、中にはおきなわから来た人もいたんだって！

※板東・・・だいたいかん東地方のあたりをさす地名

「教科書は？」だって？もちろん自分でつくるんだよ。

じゃあ、さっそくキミの教科書をつくろうか。

えっ、びっくりしてる？何かおかしいことを言ったかな？ああそうか、キミたちの教科書ははじめから用意されていて、タダでもらえるんだね。

足利学校では、教科書は自分でつくるんだよ。

足利学校では、2,500年前の中国で孔子（こうし）という人が広めた学問「儒学（じゅがく）」を中心に教えていて、孔子やその弟子のことば、中国のれきしやお手本になる文章などを集めた本を、教科書にしていたんだ。

でもその本たちはとってもき重な本だから、学生は本を写して、自分だけの教科書をつくって勉強するんだよ。そして、自分の教科書に、じゅ業で習った内ようやわかったことを書きこんでいくんだね。教科書であり、ノートでもある、みたいな感じかな。

読めない漢字がある？じゃあまつの木に結んでおいて。

へー、キミも漢字を習ってるの？

じゃあ、もし教科書に読めない漢字が出てきたらどうしてる？じ書で調べる？先生やおうちの人にたずねる？

なるほどね、それもいいほうほうだと思うけど、足利学校ではね、「紙に書いて、木にむすんでおく」んだよ。

いやいや、ふざけてるんじゃないよ。

足利学校の庭には「かなふりまつ」っていうまつの木が生えているんだけど、読めない字や意味のわからないことばがあったら、紙に書いて、そのまつのえだにむすんでおくんだって。

そうすると、次の日には、その紙に、ふりがなや、ことばのせつ明が書きくわえられてたんだそうだよ。何でも、校長先生が書いてくれてたみたいなんだけど。校長先生、やさしいよね。

しまいには、学生だけじゃなくて、近所の人も、読めない字があったら紙に書いて「かなふりまつ」につるしていた、とかいうお話もあるよ。

この「かなふりまつ」、今でも足利学校あとに、ちゃんと生えているよ。

いつでもそつ業OK！１日だけでそつ業した人もいるよ。

じゃあ、そろそろキミも卒業する？

えっ、まだ入学したばかりだって？

足利学校では、「６年生が終わったらそつ業」とか「３年生が終わったらそつ業」とかいう決まりはないんだ。

自分で何か学びたいことがあって入学する学校だから、そつ業だって自分で決める。自分で「学びたいことは学べた！」と思ったら、卒業していいんだよ。

だから、短いとなんと「１日だけ」で卒業する人もいれば、10年い上ずっと学んでいる人もいたんだって。

「自分がなっとくするまで勉強する」って、実は大切なことなのかもしれないね。

キミも自分だけの「学びたいこと」を見つけてみてね！

［参考文献］

足利市「史跡足利学校」

https://www.city.ashikaga.tochigi.jp/education/000031/index.html

足利市観光協会公式サイト「学び舎のまち足利」学問の聖地 史跡足利学校、学問の守り神・足利学校稲荷社

https://www.ashikaga-kankou.jp/special/ashikagagakko

栃木県教育委員会「とちぎふるさと学習」足利学校

https://www.tochigi-edu.ed.jp/furusato/detail.jsp?p=29&page=1